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    李东国少将在事后的报告中就这个不可思议的结局写道：

    “敌人……没把我们这个特遣小组一举歼灭，一方面因为我军连用烟幕成功，并且使用鱼雷反击，另一方面，是我们伟大的战神在保佑我们。”

    瓜达尔卡纳尔岛战役后，在战略反攻的方向上，海南部队可以有许多选择。

    新不列颠岛上的腊包尔，是一个极大的诱惑。作为日军在南太平洋上的最大兵站，它象磁石一样吸引着海南部队。李卫东上将不断扬言要拿下腊包尔，徐宝珍中将挥师北进，直指新不列颠岛。但是，他们当时的装备和兵力，都不能一举拿下这个日军重镇。腊包尔，竟成了一块难啃的骨头，使海南部队欲吞不能、欲舍不忍。

    海南海军作战部长金上仁上将急于打破僵局。他重新策划了一条反攻轴线，拟用较少的兵力沿密克罗尼西亚直指日本。

    在海南三亚，金上将把自己的中太平洋战略告知了叶婷，让他研究攻占马绍尔群岛的可行性。

    叶婷将军在军事会议正式下达了占领马绍尔群岛的指令。但是，太平洋舰队司令部的参谋人员一致坚持：如欲攻击马绍尔群岛，必须先行攻占其东南方向的吉尔伯特群岛，以获得空中侦察和轰炸的便利。叶婷说服了出席参谋长联席会议的将领。会议决定：首先攻占吉尔伯特群岛。

    叶婷终日忙于准备这一新战役。他将新组建的强大的第5舰队交给刘大媛中将指挥，同时任命马明芳中将为第5两栖军军长。霍元义勇猛刚烈，外号“咆哮的疯人”。两栖登陆舰队司令官是粟誉少将，他有丰富实战经验，因擅长两栖战，外号“大鲨鱼”。

    吉尔伯特群岛位于东经173度～175度之间，横跨赤道，由16个珊瑚岛组成。塔拉瓦和马金是群岛中最大的两个珊瑚环礁。

    塔拉瓦呈三角形，出水岛子约20个。其中，贝蒂欧是日军坚固的设防岛，正是海南部队此次攻击的重点目标。贝蒂欧岛，形状象一只栖鸟里，最宽处500米。岛子中部有一座飞机场，设跑道3条，其主跑道长1200余米，是整个吉尔伯特群岛中唯一的轰炸机跑道。岛四周是宽为150米至400米的珊瑚礁岛。一条500米长的椰木栈桥伸入礁湖，供舰船卸货，仿佛是贝蒂欧的鸟腿。

    在这面积仅为1.18平方公里的珊瑚岛上。日军驻兵2500人，分属松尾敬公大佐的第6横须贺陆战队和管井武男中佐的第7佐世保陆战队。两支陆战队统归日本海军第3特别根据地部队管辖，司令官是柴崎惠次海军少将。另外，一个工兵营和近千名朝鲜劳工，使岛上部队总数约达4500人。

    柴崎在贝蒂欧修了18个月的工事。在外围的浅水礁盘上，设置了大量的混凝土三角锥、切瑚堆、铁刺网和椰木栅，并配合大量火炮和步兵武器，以阻击敌人的登陆舟艇。大批半地下式碉堡，厚覆椰木、钢板和珊瑚沙，足以抵御大口径炮的轰击。岛上共有11处岸炮阵地、均系混凝土钢板建筑，其中装有203毫米大炮。海滩地带有25门野炮，都设在坚固的火力点中。内陆有复杂的防空洞配系，战壕和盖沟纵横，交通方便。柴崎的指挥部是一个用钢板和一米厚混凝土当围墙的巨型碉堡。他曾对部下夸口说：“海南用100万大兵，花100年时间，也攻不下塔拉瓦”

    海南部队的作战计划命名为“血仇”。其作战布署是：用两支舰队运载第5两栖军的两个师，分别攻占马金和塔拉瓦。北部突击群编成有：6艘运输舰、4艘战列舰、4艘巡洋舰、3艘护航航空母舰、l艘船坞登陆舰和3舰坦克登陆舰，运送步兵27师去马金。刘大媛坐镇重巡洋舰“华夏复兴”号粟誉坐镇战列舰“华夏中兴”号，马明芳也随队指挥攻占马金。

    南部突击群编成有：16艘运输舰、1艘坦克登陆舰、3艘战列舰、5艘巡洋舰、21艘驱逐舰和5艘护航航空母舰，运输第2陆战师18000官兵，集结到塔拉瓦海面。

    第5舰队的11艘舰队航空母舰、6艘战列舰和27艘护航舰只，分为4个特混群，担负空袭吉尔伯特周围的日占机场、轰炸马金和塔拉瓦、截击日本联合舰队等任务。

    此外，以富纳富提岛和坎通岛为基地的航空队，将动用100余架“解放者式”轰炸机、24架“卡塔林纳式”水上飞机和24架PV-l巡逻轰炸机，轰炸吉尔伯特，以破坏日军工事、杀伤敌方人员。

    派潜艇和侦察飞机，预先对塔拉瓦进行周密侦察和拍照。命令林中和少将从速调集足够数量的供应舰、修理船、拖船、扫雷艇、驳船、弹药船和13艘舰队油船，携带食品、医药用品、各种弹药、登陆机械、通讯器材和燃料.以确保舰队的海上补给。

    海南三亚等地区，都要为“血仇”战役进行后勤支援。调遣完毕，各部兼程赶赴作战海域。

    陆战二师师长安坤少将，根据军部指令亲自主持制订了在塔拉瓦主岛贝蒂欧的作战计划。登陆方案是：避开日军设防坚固的南岸，登陆艇队从环礁缺口的水道进入礁湖，在日军设防似乎较弱的北岸登陆。从西到东，滩头地点定为“红一”、“红二”、“红三”。每滩登陆一个营。计划用125辆履带两栖车分几批输送部队上岸。登陆艇要尽量近岸，以减少两栖车往返距离。如不出意外，D日（登陆日）海南部队将横扫全岛，占领机场，并封锁住贝蒂欧东南端的日军残部；次日将予以全歼。

    按双方的装备、兵力、火器来看，包括朱利安・史密斯在内，几乎所有的人都认为：拿下贝蒂欧、将易如反掌。

    于此同时，李卫东发动了东南半岛战役。

    由薛岳带领海南第一军以及第一舰队，进攻新加坡。

    由胡琏带领海南第二军，以及第二舰队，进攻越南。

    李卫东亲自带领第三军，空降，缅甸。

    　　


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