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    几个壮年汉子手持臂粗木棍，正围殴两个瘦小的小孩儿，德大妈居然站在一旁冷眼看着，没有一丝怜悯，反而满脸傲慢，嘴里还说：“打！给我狠狠地打！看这小子嘴硬！打……”

    棍棒下的两个孩子，正是我前一个月在横县遇到的阿牛两兄妹。

    阿牛死死把阿妹护在自己身下，棍棒全狠狠落在他单薄的身躯上，血迹斑斑，浑身皲裂，虽然痛得直哭，却没有松开妹妹的意思。阿妹则趴在地上凄然大哭着，稚嫩的嗓子都喊哑了。

    “别打了，别打我哥……别打了……呜呜……”

    “住手！”

    我脑子一片空白，冲过去扑到阿牛身上，把他抱在怀里，立时几棒不长眼睛的棍子重重打在我身上，痛得我头皮发紧。

    金菊金兰惊呼起来，“停下！阿财，你居然敢打小姐，不要命了！”

    “阿财——”德妈妈慢吞吞喊了一声，几个家奴才停手。

    我被几棒打得火辣辣地疼，气得喝道，“太过分了，居然欺负无还手之力的孩子，将他们往死里打，出了人命你们负得起责任吗？”

    “姐姐……”小女孩认出我，红肿大眼睛眼泪汪汪爬到阿牛身边，哭得上气不接下气。

    “救救我哥……姐……呜呜……救哥……”

    我把她也揽到怀里，安慰道：“乖，别怕，有姐姐在。”

    “我劝莫小姐还是别多管闲事的好，”德妈俯视着我们仨，口气倨傲，满脸肥肉横生，“这小子跟我们签了契约，如今想反悔，老身自然得好好教训教训才是！”

    几个家奴站到德妈身后，气势凌人恶哼哼的模样，看来不会善罢甘休。

    我问道：“契约？什么契约？为了契约就要打死人吗，还有没有王法了！”

    德妈妈奸笑一声，皮笑肉不笑，作威作福的嘴脸，“老奴看他们俩连饭都没得吃，好心做东，叫这小子跟他妹子进府来混个十年八载的，不皆大欢喜？今天才接他们进门来，他倒不依了，说要回去，这如何使得？我钱也给了，事儿也报上头了，这小子想溜，老奴岂不做了冤大头？世间哪有这等美事？就是报了官府，理儿也在这边做如此责罚，莫小姐您说是不？”

    怒视德妈一眼，低头看看在我怀里奄奄一息满脸泪痕的阿牛，“阿牛，你来说说，怎么回事？”

    阿牛一直低低呜咽，蜷着身体微微发抖，褴褛衣衫沾上泥和血，好几处别撕裂了口子，露出累累伤痕。

    他一边抽噎一边说道：“不是这样的！当时说好我给府里做三年小工，工钱二两银子，根本没说要卖我妹妹。可是他们欺负我不识几个字，在契约上画了押，直到他们硬把我妹妹拉来，才知道上当了。我答应过我娘，要好好照顾妹妹的……”

    小女孩听了这番话，哪里禁得住，早抱紧哥哥放声痛哭。

    我心痛地查看了一下阿牛的伤势，转身对德妈妈说，“德妈妈，您看在我的面子上，放了这对兄妹，我回头让菊儿把他二人的赎身银子给您送来！”

    回头看金菊和小厮，“菊儿，过来抱小妹妹回去，金安来帮我扶他！”

    金菊金安忙跑过来蹲下，正要扶起可怜的两兄妹。

    “慢——”德大妈壮硕的身躯往我跟前一站，巨大的阴影投翳下来，牢牢堵住去路。家奴们亦趋集挡住我们，德大妈语气不善，“莫小姐，您是我府客人，我们自己的家务还不用劳烦客人来操心。”

    我撑着金兰的手站起来，忍着身上的痛，“德妈妈，你这是何意？我已说会替他二人赎身，为何你还是不肯放人？您总不成为难这两个孩子吧？”

    金兰也说，“德管家，府里什么时候轮到你这般无法无天，欺压弱小，若叫上头知道了，你可难逃罪责！”

    原来是管家，怪不得敢作威作福，口气如此蛮横。德大娘果然脸色一凛，大约想起昨晚少爷对我的态度，心下有些忐忑，然转念一想，只不过路边捡回来的不知哪路的小姐，她在落雨行府多年的势力还怕了？

    于是脸色一沉，“兰儿，谁才是你正经主子！今儿我要定了这女娃，谁也休想带走她！”

    “今天这两兄妹我是一定会带走的！”这个人也太蛮不讲理了。

    “我劝德妈妈您一句，这事情闹大了对您没有好处！”

    金德脸色难看之极，眼睛闪过危险的光芒，“莫小姐，你当真以为老奴还怕你不成？”

    看她的反应，就知道我猜对了，气极冷笑一声，“哼，德妈妈把人拖到这偏僻的地方，不就是为了避人耳目吗？看来余公子并不支持你的这种行为嘛。”

    金德被说中了顾忌，鼻子里怒哼一声，胖手狠狠一挥，“给我守住门，没有我的允许谁也不能踏出去！”

    一声令下，牛高马大的家奴团团将我、阿牛、金菊几个人围困在中间，气势汹汹，并执起木棒对准我们。

    金德阴沉着脸，叉腰嚣道：“莫小姐，你敬酒不吃吃罚酒，莫怨老奴的棍棒不长眼。给我抢那女娃！”

    金兰又惊又怒，厉声喝道：“金德，你作反了！”
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