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    上午已过去了一半，而阿尔萨斯是打算在巴尔尼尔家吃午饭的，所以两人立即出发，四名侍卫沉默地跟随着，出于培养独立性的目的，泰瑞纳斯并未给两人配备贴身仆人，但对安全工作非常重视。他们每人都有两位精英级的随身侍卫，外出时更会有同等数量的潜行者跟随。这些侍卫尽职但几乎不和两位殿下作额外的交流，因而并不太讨阿尔萨斯欢心。

    行至皇宫大门，阿尔萨斯遭遇了一个此时他最不想遇见的人。板着脸的长公主卡莉亚自有一种不怒自威的感觉，阿尔萨斯求助地看下艾萨克斯，某人却摊手表示爱莫能助，于是小王子好不容易理顺的头发再次惨遭蹂躏。

    “诚信是最美好的品德不是吗？我亲爱的弟弟。”卡莉亚眯着眼睛说道，手上的力气不禁加重了几分。阿尔萨斯敏锐地感觉到了一阵杀气，但还是决定威武不能屈一下，“你的胜利也并不光彩。”他说。

    “然而我赢了，而且赌约上并没有规定不能以非常规获胜。”卡莉亚明确指出。

    阿尔萨斯哑口无言，只能答应了卡莉亚的要求：带她出宫玩耍，于是两人组变为三人行。艾萨克斯对此是持赞同态度的，泰瑞纳斯对三个孩子的爱是平等的，但相比对两个男孩几乎放养般的教育方式，他对卡莉亚着实严格了点。他允许阿尔萨斯和艾萨克斯自己选择所交的朋友，却不希望卡莉亚和平民有太多的交集。

    艾萨克斯深知卡莉亚的性格和阿尔萨斯并不差太多，热情而稍带些叛逆，长时间受约束会憋坏的。偶尔出宫一次也在泰瑞纳斯可接受的范围之内，当然最重要的是带卡莉亚出宫的锅已经扣在了阿尔萨斯头上。

    时值隆冬，白雪皑皑，北风呼啸。艾萨克斯为所有人加持了心灵之火，包括隐藏在暗中的潜行者，侍卫们行礼表示感谢，虽然以他们的实力并不惧此等严寒。而阿尔萨斯和卡莉亚则瞬间由鹌鹑变为了猢狲。毕竟还只是孩子，姐弟俩很快就忘记了刚才的不快，三人一路说笑，这短短的路程竟走了一个多小时，因为中途停下打雪仗。

    乔罗姆·巴尔尼尔站在牧场门口迎接三位殿下，看上去等了很久。“欢迎光临寒舍，两位殿下。哦，卡莉亚殿下也来了，真是荣幸，”他热情地将阿尔萨斯和长公主扶下马，“愿圣光永远眷顾你，艾萨克斯殿下。”他笑着说道。

    “圣光与你同在，巴尔尼尔先生。”艾萨克斯也微笑着回应道，同时给了乔罗姆一个祝福，或许是因为起源圣典的关系，艾萨克斯的祝福非常有效，几乎可与真言术：韧等同。“很抱歉让你久等了。”他说。

    乔罗姆只觉神清气爽，体内仿佛多了一股使不完的力气，看着艾萨克斯的目光愈发尊敬起来。“不不不，你们来的正是时候，”他快活地说，‘维拉刚烤好了馅饼，还有巴尔尼尔特制奶酪以及泡沫饮料，这将是非常丰盛的一餐！”

    维拉是巴尔尼尔夫人，温婉可人，精通厨艺。三人和巴尔尼尔一家享用了一顿美味的午餐，饭后阿尔萨斯如愿用特制炉石卡盒血虐了一番倒霉的马夫儿子，接着大家便在乔罗姆的带领下来到马厩。马厩里有一股热气腾腾的臭烘烘的味道，一匹白色的母马躺倒在地，腹部鼓起，分娩在即。

    “我最好的母马，亮鬃，”乔罗姆说，“她就快生产了，这意味着我的牧场里又会多一条活蹦乱跳的马驹子，生命的诞生就是最不可思议的奇迹，不是吗？”他走进马厩，蹲下准备为母马接生，“几位殿下能帮下忙吗？亮鬃现在很紧张，她需要安慰。”

    阿尔萨斯毫不犹豫地跟了上去，卡莉亚看着在她眼中非常肮脏的马厩犹豫了很久，最后推了一下一旁的艾萨克斯，“快去呀，牧师大人，没看到那位痛苦的母亲急需你的治疗吗？”
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