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    第17章  祭祖大典

    自从汪婉妹从山上回来以后，就像丢了魂一样。

    由于汪家大宅的上上下下，各色人等都在纷纷忙着祭祖的事宜，没有人注意到汪婉妹最近异样的表现，所以汪婉妹才能清静地待在自己的闺房中，默默地回想着几天来她始终都在努力回忆的画面。

    “他怎么样了？”

    “他身上的伤好了吗？”

    “他是谁？”

    “他为什么受伤？”

    “他为什么突然走了？”

    这些疑问连日来始终在汪婉妹的心中荡来荡去，让她难以排解。身上披着特意为那少年缝制的衣服，汪婉妹常常深夜无眠。

    从小大门不出、二门不迈，缺乏兄长亲情关爱的汪婉妹终于恋上了那个陌生的受伤少年。可是那个少年呢？他知不知道有一个端庄、静淑的少女在时时刻刻地想着他、念着他呢？

    就这样，半个月过去了。今天，终于到了汪敬贤祭祖的日子。汪家祠堂外早已是人山人海、人头攒动、人声鼎沸。

    巳时一到，设在礼台两边的长柄大喇叭开始朝天吹奏了起来，清脆响亮如翰音一般响彻云霄，震得人耳膜一阵一阵的疼。站在喇叭附近的看客甚至抵受不住这样的声音，纷纷捂住自己的耳朵。

    此时，汪敬贤身穿福禄寿喜团锦纹的紫红色马褂长衫，踱着方步，在一众朋友的簇拥下，走出汪家大宅，向着观礼台走了过来。在这些朋友中，有当地的名士缙绅、有来自五湖四海的江湖通道、有省城来的督军府高官、还有各种以五八门的理由找上门来的攀附者、其中更有一两个身穿和服、脚踏木屐的日本人。这几个日本人看上去比周围的中国民众更显得趾高气扬。

    来到观礼台，汪敬贤客气地邀请了二十名最尊贵的客人随他一同上台分两边就座，而他本人则独坐观礼台最尊贵的中间之位。此外，在被请上台的人中，汪敬贤居然安排了一个日本人坐在了他右边上首的位置，这让在场的很多朋友都有些不满和不屑，但碍于汪敬贤的威望和面子，亦是不敢作声。其他同来的朋友则无分主次，分别在观礼台下已经设好的座位上纷纷就座。

    吉时已到，汪敬贤在管家吴德的提醒下站起身来，昂首阔步地走到观礼台上的巨大香案前停了下来，面对着下面的人山人海，微微地点了点头以示敬意。

    香案之上陈列的贡品十分豪横，共设有三层。

    第一层是大牲祭。由两边向中间分别摆设了两个牛头、两个羊头、两个猪头、最中间是两个梅鹿的鹿头。在大牲的中间又摆放了八盘供果和糕点。这叫做“出人头地”。

    第二层是盥酒祭。依然由两边向中间分别摆设了约三尺高的黄酒、米酒各四坛，其间仍杂以八盘供果和糕点，这叫做“天长地久”。

    第三层也是最高的一层。正中间摆放了两个约三尺高的牌位，上面分别写有“天君”、“地亲”，以天地为最大的靠山。然后在天地牌位的两边分别放有三个约二尺高的牌位，分别写有汪氏远祖以及最近三代先祖的名讳，这叫做“祖宗荫佑”。

    汪敬贤看了看香案上的贡品，又看了看父母及祖先的牌位，满意地点了点头。然后，他朗声向台下说道：“各位父老乡亲、各位武林同道、各位乡绅贤达、小林武藏先生、省城督军府秦副官，欢迎诸位前来参加我汪氏家族的祭祖大典。”

    汪敬贤再一次单独把日本人的名字挑出来念一遍，足见其与日本人之间的亲密关系。
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