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    “你的族人？”多尼凡显然感到了意外，“他们不是纳瓦霍人吗？”

    “那是以前，现在他们是阿帕奇平原部落的成员。”马哨说道。

    多尼凡缓缓点头，若有所思，然后说道：“好吧，他们现在是你的族人。希望我们能解决这个问题。”

    随即他看向大嘴：“纳瓦霍人，你们应该遵守最基本的诚实。两个月前，你们袭击了一个村子，绑走了二十个村民，人证物证俱在，难道需要我叫来受害者的家属你们才承认吗？”

    马哨将话转达给大嘴。

    大嘴立时指着多尼凡破口大骂：“无耻的美国佬，我们抓的明明是墨西哥人，跟你们有什么关系！你们根本就是来找麻烦的！”

    “……”马哨一时沉默，不知道该怎么翻译。

    大嘴犹在破口大骂。

    过了一会，马哨示意他停下，然后看向多尼凡：“他认为他们抓的是墨西哥人，不是美国人。”

    多尼凡笑了笑：“现在新墨西哥州属于美国，曾经的墨西哥人，现在当然就是美国公民。他们是墨西哥人，但只是以前。”

    他指了一下大嘴等几个纳瓦霍人：“就像他们，他们以前是纳瓦霍人，现在则是阿帕奇人。你把他们变成了阿帕奇人，我承认，那么我把墨西哥人变成美国人，你们也应该承认，对吧？”

    马哨沉默了一会：“住在这片土地上的人认为自己是美国人吗？”

    这回轮到多尼凡沉默了片刻，然后他耸了耸肩膀：“至少来找我求助的那几个人都说自己是美国人。”

    空气安静了一会。

    多尼凡说道：“这样吧，我们互相释放人质，这件事就算一笔勾销了，你觉得怎么样？”

    事情似乎也只能这样处理了。

    马哨说服了几个纳瓦霍人，随即便答应道：“可以，我们互相释放人质，你把阿帕奇人还给我们，我把美国人还给你们。”

    两人又交谈了几句。

    多尼凡说到：“目前的西南地区非常混乱，叛军已经让我们感到恼火，我不希望许多印第安人也参与到这场混乱之中。”

    “事实上，对于这里的印第安人，卡尼将军希望我主动出击。但我目前还没有这样做，我认为这不文明，也不经济——文明和经济往往会站在同一边。”

    他停了停然后继续说道：“我仍然认为自己是一名律师，我不喜欢暴力……如果可以的话，我更希望用非战争的手段平息混乱。”

    “阿尔伯特大酋长，我知道你的部落是一个文明的部落。所以，你最好能约束一下西南地区的印第安人，这既对我们有利，也对你们有利。”

    “不管他们以前与墨西哥人有什么恩怨，但如今，这里没有墨西哥人，只有美国人。”

    马哨沉默了两秒钟：“我也不喜欢暴力。但眠熊毕竟只是一个部落，一座小城，我们并没有多少余力去调解涉及到原住民的冲突，除非你们愿意提供一些配合。”

    “当然可以。”多尼凡说道，“就像今天这样，我们谈得很顺利，不是吗？”

    他又说：“希望我们之间的谈判，可以解决西南地区的印……嗯，原住民问题，让这里的冲突少一些，至少让流血事件少一些。”

    交谈末了，马哨忽然说：“多尼凡上校，你觉得勃朗宁手枪怎么样？”

    多尼凡拍了拍腰上的手枪：“非常好，它是枪中王者，任何使用过人都会这么说。”

    马哨微微一笑：“我们又从欧洲人那里得到了一批货，你们想再买些吗？”

    ……

    十二月。毫无意外地，赶在深冬正式降临之前，又有几个印第安氏族扎堆地投靠了眠熊城。

    他们需要依靠强大的眠熊城，以渡过万物凋零的冬季。

    这些前来投靠眠熊城的氏族，多数是关系较为亲近的氏族，也有一个关系遥远的氏族。

    “你们从哪里来的？”马哨询问这个氏族。

    “我们是迈杜人，从加利福尼亚来。”远道而来的迈杜氏族酋长说道。

    “加利福尼亚？”马哨听了，不禁神色微动。

    (本章完)


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